Les fibres de polyester (abréviation internationale PES) sont des produits synthétiques appartenant au groupe des fibres textiles fabriquées à partir de polyéthylène téréphtalate (PET), de polybutylène téréphtalate (PBT) et de polytriméthylène téréphtalate (PTT). Le terme « fibres de polyester » fait généralement référence aux produits fabriqués à partir de PET, car la majorité de ces fibres en sont dérivées.
Les fibres de polyester peuvent être utilisées dans pratiquement tous les produits textiles.
Les principales avantages des fibres polyester incluent :
- Haute résistance à la lumière.
- Résistance aux intempéries.
- Rsistance aux micro-organismes.
- Faible absorption d'humidité (séchage rapide).
De nombreuses propriétés peuvent être facilement améliorées par des procédés chimiques ou mécaniques, notamment :
- Meilleure résistance grâce à une orientation accrue moléculaire (par exemple, pour les fils à coudre).
- Réduction du boulochage (bien que cela puisse diminuer la solidité).
- Affinité avec les colorants (par exemple, colorants dispersés pour les fibres non modifiées).
- Niveau du rétrécissement.
- Diminution de la rigidité des fibres et assouplissement.
- Réduction du froissement des tissus.
Un toucher et un éclat, semblables à ceux de la soie naturelle, sont obtenus chez des fibres dont la section transversale n'est pas circulaire (par exemple, triangulaire).
Les fibres creuses de polyester sont utilisées comme alternative au duvet présentant l'avantage que les produits remplis de ce matériau peuvent être lavées (Coolmax, par exemple).
L'aspect de la soie de polyester, semblable à celui des fils coupés, est obtenu en mélangeant des fibres ayant différents degrés d'étirement et de mise en forme.
Le mélange de fibres naturelles et de polyester peut améliorer considérablement les propriétés fonctionnelles des fils. La fibre de polyester la plus fine (microfibre), quatre fois plus fine que le coton moyen, rend les tissus mélangés au polyester plus légers, moins froissables, plus solides et plus durables (par exemple, Polartec). Un mélange avec de la laine peut produire des résultats similaires.
La désignation 600D, 750D des vêtements fait référence à l'unité de mesure Denier, qui quantifie l'épaisseur du fil. Cette unité peut également décrire l'épaisseur totale d'un textile, car elle reflète l'épaisseur des fils utilisés dans le tissu. Elle est abrégée par la lettre « D » accompagnant le chiffre. Plus le chiffre Denier est élevé, plus le textile est épais et résistant.
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